Карелия порозовела.

– Старалась. Вы же потом скажете Григорию Алексеевичу, что Линькова вашим органам помогла. Ведь так?

– Конечно, – заверила я, – непременно поставим владельца гимназии в известность о том, как вы оказали помощь моим органам.

Глава 30

– Дотащили? – спросил Кокозас, открывая дверь.

– Еле управилась, – тяжело дыша, ответила я, – глобус вроде небольшой, но тяжелый. Извините, что мешаю вам болеть, но Карелия приказала немедленно макет доставить. Куда его поставить?

– Давайте сюда, – скомандовал хозяин и протянул руку.

– Так устала, – заныла я, вручая Сергееву здоровенный шар на подставке, – замерзла, зуб на зуб не попадает, мороз на улице. Сейчас бы чайку горяченького!

– В соседнем доме есть кафе, там всегда свежие пирожные, – ответил Кокозас, не приглашая меня войти. – Спасибо, Виола Ленинидовна. Передайте Карелии, что я постараюсь до завтра устранить поломку.

– Мне велели вам помочь, – уперлась я.

Сергеев приподнял бровь.

– Умеете обращаться с паяльником?

– Да! – храбро соврала я. – Все детство с ним просидела!

– И я тоже, – ухмыльнулся физик, – поэтому не нуждаюсь в ассистентах. До свидания.

Я предприняла еще одну отчаянную попытку проникнуть в квартиру учителя.

– Вы плохо себя чувствуете, живете один, давайте я сварю куриный супчик.

– Спасибо, Виола Ленинидовна, у меня полный холодильник еды, – отказался Сергеев. – До свидания. Осторожно на лестнице, она очень скользкая.

Услышав последнюю фразу, я обрадовалась. Ну, Сергеев, погоди, тебе придется впустить меня в свои апартаменты.

Я улыбнулась ему.

– Ну, раз вы в полном порядке, я побежала в школу.

– Доброго пути, – напутствовал меня он.

Я резко повернулась, сделала шаг, замахала руками и грохнулась на пол. Не стоит, наверное, объяснять, что я сымитировала падение, постаралась, чтобы оно выглядело натурально, и шлепнулась с размаху. Сначала рухнула на колени, затем сила инерции потянула голову вперед, я тюкнулась лицом в грязную плитку и почувствовала нечеловеческую боль в носу. Из глаз веером посыпались искры, потом померкло зрение.

– Боже! – воскликнул Кокозас. – Виола! О господи!

Крепкие руки подняли меня.

– Вы живы? – с неподдельным испугом спросил Сергеев.

– Ммм, – простонала я, – очень-очень сильно ударилась. Что с моим лицом?

– Идите скорей в ванную, – захлопотал Сергеев. – Можете передвигаться? Голова не кружится?

– Вроде нет, – прошептала я, делая шаг. – Ой! Нос!

– Сюда, налево, – командовал Кокозас, – сейчас воду включу, вот вам ватные диски, мочите их холодной водой и прикладывайте к лицу. В соседней квартире живет Елена Степановна, она хирург, вроде сегодня дома, я слышал, как у нее телевизор работает. Сейчас приведу ее.

Кокозас ушел, я посмотрела в зеркало и испугалась, увидев, что щеки и подбородок залиты кровью.

В девять лет я подралась в школе с девятиклассником, который хотел отнять у меня деньги, сэкономленные на завтраках. Я мечтала купить себе немецкую куклу, накопила на игрушку, после уроков собралась в магазин, а тут здоровенный балбес зажал меня в углу и скомандовал:

– Давай рубли, все, какие есть.

Я начала яростно сражаться за капитал, но подонок ударил меня кулаком в лицо, сломал мне нос и ушел, бросив на прощание:

– Скажешь кому, что я тебя за жадность проучил, придушу.

Я добрела до школьного врача, та кое-как остановила льющуюся кровь и велела мне ехать в травмпункт. Хорошо помню, как больно мне было, когда врач похожим на большие ложки инструментом вправлял мне нос. Я долго ходила похожей на тапира. Неужели опять повредила самую выдающуюся часть лица?

В кармане завибрировал телефон, я вытащила трубку, на том конце провода был Платонов, и, стараясь придать голосу нормальное звучание, сказала:

– Слушаю.

– Ты где? – поинтересовался Андрей.

– В ванной в квартире Кокозаса, руки мою, – слегка соврала я.

– Отлично. Мы будем примерно через полчаса. Сумеешь его задержать? Ни в коем случае не уходи.

– Надеюсь, он меня не выпрет, – вздохнула я, любуясь своим отражением.

– Важная информация. Кокозас после развода вселился в комнату, которая ранее принадлежала его теще. Коммуналка располагалась в доме шесть по Пименовскому переулку.

– Ты мне это уже сообщал, – напомнила я.

– Не перебивай, – рассердился приятель, – в квартире было две комнаты, вторую занимал Сергей Филимонович Песков, тысяча девятьсот шестьдесят второго года рождения, врач-травматолог. Он учился на одном курсе с Полиной Владимировной.

Я забыла про боль.

– Песков! Член группы «Свобода или смерть». Он знал Кокозаса! Толкался с ним на одной кухне! Где сейчас Сергей?

– В девяносто третьем году в январе он скончался от алкогольного отравления, – пояснил Платонов, – замерз на улице, его нашли во дворе на детской площадке.

Из коридора раздался голос хозяина.

– Виола Ленинидовна, можно мы с доктором в ванную войдем?

Я быстро сунула трубку в карман.

– Конечно.

Через пятнадцать минут я с ватными тампонами в носу сидела на кухне Кокозаса.

– Хорошо, что у вас просто сильный ушиб, могло быть хуже, – вещал хозяин, ставя передо мной чашку. – Эк вы шлепнулись! Прямо звон по лестнице пошел. Говорил же, осторожнее, плитка скользкая. В доме недавно ремонт делали, настелили дешевое покрытие, глянцевое. Руки надо оторвать тому, кто его закупил. Вам сахар класть?

– Спасибо, не надо. Очень неудобно получилось, вы заболели, а вынуждены за мной ухаживать, – изобразила я смущение, – уж извините, пока не могу выйти на улицу. Ваша соседка велела час в тепле посидеть, а потом тампон из носа вытащить. Наверное, я мешаю вам?

– Ничем особенным я не занят, – признался хозяин, – собирался поваляться на диване, почитать книгу, а придется чинить модель. Очередная глупость Карелии Алексеевне в голову пришла.

– Она очень хочет стать полноправным директором, вот и старается изо всех сил, – встала я на защиту Линьковой.

– Гимназия не муниципальная, а частная, – пожал плечами Кокозас, – чиновники могут найти нарушения, устроить неприятности владельцу заведения, но решение о том, кто руководит школой, принимают не они, а Григорий Пенкин. Карелия не перед теми людьми хвостом метет, ей надо подбивать клинья под вдовца.

– Похоже, вам владелец гимназии не по душе, – отметила я.

– С чего вы так решили? – нахмурился физик.

Я обхватила чашку ладонями.

– Не знаю, что-то в вашем голосе этакое прозвучало.

– Вот вам типичная женская логика, – усмехнулся Кокозас, – вы делаете выводы на основании собственных ощущений, а не опираясь на факты. Вам холодно?

– Ужасно, – призналась я, лязгая зубами, – внутри все трясется.

– Вероятно, тоже грипп подцепили, или озноб – последствие падения, – предположил хозяин.

– Просто у вас в квартире пингвинятник, – пожаловалась я, – из окна свищет ветер. Надо бы щели заклеить или стеклопакеты поставить.

Кокозас встал.

– Пластиковые рамы герметично закупориваются, из-за этого в помещении воздух делается излишне сухим, у меня начинается кашель. Пойдемте в комнату, там теплее, надеюсь, не смутитесь холостяцкого беспорядка.

Мы переместились в помещение, служащее одновременно спальней, гостиной и кабинетом. Оно оказалось набито книгами. Издания стояли на полках, занимавших две стены, лежали на диване, письменном столе, высились стопками у батареи. Я начала рассматривать корешки. «История великих революций», «Народные восстания Китая», «Азиатский опыт революционных перемен», «Народ, как мотор социальных изменений», «Будет ли светлое завтра?», «Ошибки Великой Французской революции», «Борьба Ирландии за свободу», «Святой терроризм»…

– У вас нет телевизора, – пробормотала я.

– Не нуждаюсь в нем, – отрубил хозяин. – Смотрю на компьютере лишь то, что мне интересно.